Cuando el fútbol mató a 6.000 personas

(M) Cuando El Salvador invadió Honduras, un 14 de julio de 1969, las pintadas resistentes de los hondureños afloraron en las paredes. Entre mensajes bélicos que conminaban a "degollar al agresor" y arengas patrióticas, una frase en una pared de Tegucigalpa hablaba de cómo el fútbol había ayudado a que un terrible conflicto bélico estallase entre El Salvador y Honduras: "¡Vengaremos el 3 a 0!", se podía leer. Detrás de esa bravuconada había demasiada relación entre el fútbol y la guerra.

Fue una macabra casualidad que las selecciones salvadoreña y hondureña se enfrentaran en la previa del Mundial de México de 1970 justo cuando la tensión entre ambos países crecía. El conflicto era por la tierra: 300.000 emigrantes salvadoreños en Honduras poseían tierras que reclamaban los hondureños. Cuando el gobierno de Tegucigalpa decidió satisfacer las demandas de sus ciudadanos, no recurrió a las tierras de sus terratenientes o de las empresas estadounidenses: optó por expulsar a los inmigrantes salvadoreños.

La 'razón' asistía a ambos bandos: los campesinos hondureños se morían de hambre mientras emigrantes del país vecino explotaban sus tierras, y los salvadoreños penaban por la violencia que sufrían sus emigrantes, acosados hasta el extremo. La tensión crecía entre ambos países, pero, quizá, el fútbol encendió la chispa.

Un gol, un suicidio

En el partido de ida de la eliminatoria, en Honduras, los jugadores de El Salvador no pudieron dormir en toda la noche. Hinchas hondureños rompían los cristales de sus habitaciones del hotel, hacían ruido y los insultaban. Perdieron 1-0, un deshonor que una salvadoreña no pudo soportar: cuando Honduras marcó, en el último minuto por medio de Roberto Cardona, agarró una pistola y se pegó un tiro. La prensa se encargaba de azuzar los sentimientos nacionalistas. Un periódico escribió que la joven "no había podido soportar la humillación a la que fue sometida su patria".

Su funeral fue cuestión de Estado: a él acudieron el presidente del gobierno y todos sus ministros, así como la selección de fútbol en pleno, que vio cómo su regreso al país fue un drama lleno de insultos e intentos de agresión a los que habían manchado el orgullo del país con su derrota.

A la vuelta, en San Salvador, la tensión era insoportable. Los jugadores hondureños sufrieron un grado más de acoso en terreno enemigo: por la noche, rompieron sus cristales y lanzaron ratas muertas por ellos. Perdieron 3-0, y el seleccionador hondureño dio gracias por haber perdido: habían tenido que ir al campo en carros blindados, y las peleas fueron constantes. Quién sabe lo que hubiera pasado si llegan a ganar.

El tercer partido de la serie, en terreno neutral (México), lo vieron las hinchadas de ambos países separadas por 5.000 policías.

La mayoría de los historiadores habla de "casualidad", e incluso se niega el nombre de 'La Guerra del Fútbol' (acuñado por la prensa de la época y globalizado por el legendario relato de Ryszard Kapuscinski), para cuantificar cuánto tuvo que ver el deporte en un conflicto que duró 100 horas y en el que murieron entre cuatro y seis mil personas.

No se puede decir, por tanto, que aquellos partidos provocaran una guerra, pero parece imposible desligar ambos acontecimientos. El fútbol, en lo peor de sí, exaltó nacionalismos destructivos y sirvió para enfrentar, aún más, a dos países al borde de las armas.

Hoy se cumplen 40 años desde que El Salvador invadió Honduras y dio comienzo a una guerra terrible. Cuatro décadas después el fútbol ha cambiado mucho, pero en demasiadas ocasiones deja de ser una fiesta y se convierte en el motor para sacar lo peor que llevamos dentro. Una fecha como hoy debería servir para reflexionar. La memoria de 6.000 muestros debería ser suficiente.

Por QUIQUE PEINADO

La imagen del día: la patadita del Vasco Aguirre

Javier Aguirre por agredir a un rival y reaccionaron con dureza al evaluar la actuación de la selección de fútbol de México al empatar 1-1 con Panamá en la Copa de Oro. El técnico mexicano lanzó una patada al panameño Phillips décimas de segundo después de que éste le hiciera una fuerte entrada a un jugador mexicano, todo con el balón en juego junto a una banda. Aguirre fue uno de los cuatro expulsados del encuentro.

Resultados de clasificación para el Mundial 2010 CONCACAF

(AP) Costa Rica y Estados Unidos hicieron buenos los pronósticos el sábado y avanzaron sin problemas al hexagonal final de la eliminatoria mundialista de la CONCACAF, mientras que México falló y tendrá que esperar una mejor ocasión para conseguir el objetivo.

Los Ticos dieron cuenta de Surinam por 4-1 en Panamaribo, mientras que Estados Unidos aplastó 6-1 a Cuba en Washington para mantener su paso perfecto en esta ronda; ahora esperaran resultados para conocer a los otros cuatro equipos con los que disputarán tres boletos directos y un repechaje a Sudáfrica 2010.

México, que requería un empate para avanzar, fue la gran decepción de la noche al caer 1-0 ante Jamaica en Kingston, y ahora tendrá que esperar a su duelo del próximo miércoles ante unos canadienses que ya están eliminados para tratar de asegurar su clasificación.

En Surinam, Walter Centeno, Celso Borges, Armando Alonso y Alonso Solís anotaron los goles para Costa Rica, mientras que Clifton Sandvliet marcó el descuento para los locales. Los Ticos llegaron a 12 puntos que los mantienen en cabeza del Grupo 3, donde son seguidos por El Salvador, que se acercó a la siguiente ronda al empatar 0-0 con Haití para sumar siete puntos. Los haitianos se quedaron con dos y Surinam tiene uno.

En Washington, DaMarcus Beasley anotó dos goles en la primera parte y luego Landon Donovan, Brian Ching, Jozy Altidore y Oguchi Onyewu redondearon la goleada para los estadounidenses. Beasley anotó a los 10 y 30 minutos, pero Cuba reaccionó a los 32 con un tanto de Jenzy Munoz; y en la segunda parte Donovan anotó a los 48 y tres minutos después vino el tanto de Ching para sentenciar el marcador. A los 87 minutos de juego vino el gol de Altidore y a los 90 el de Onyewu para acabar de liquidar a unos cubanos que se quedaron con un punto en el Grupo 1, donde Estados Unidos llegó a 12 puntos, por cinco que tienen Guatemala y Trinidad y Tobago, que empataron sin goles y dirimirán al segundo invitado en ese sector en las últimas dos fechas.

En Kingston, Ricardo Fuller anotó un gol a los 14 minutos para darle a los jamaiquinos su primera victoria en esta ronda para mantenerse vivos en el Grupo 2. Fuller sacó un disparo de media distancia que fue ligeramente desviado por la zaga a los 14 minutos y Jamaica consiguió su primera victoria sobre México desde el 17 de noviembre de 1996. México se quedó en nueve puntos, cifra idéntica a la que ahora tiene Honduras, que en casa liquidó 3-1 a un equipo de Canadá que ya no tiene posibilidades al quedarse en un punto. Jamaica es tercero con cuatro puntos. Los hondureños abrieron el marcador a través del delantero Walter Martínez a los seis minutos; el canadiense André Hainault emparejó a los 52, pero Carlos Costly a los 60 y Hendry Thomas a los 89 consiguieron los de la diferencia.

La Concacaf ya tiene su particular Champions League

La Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Futbol (Concacaf) presentó el formato para la primera edición de la Liga de Campeones del área, en donde participarán 24 equipos.

El organismo anunció que el próximo 11 de junio se realizará el sorteo de la fase preliminar, con lo cual dará inicio la Liga de Campeones de la Concacaf 2008-2009, la cual seguirá el formato del certamen europeo.

México será representado por cuatro escuadras, Atlante y Pumas de la UNAM con un lugar seguro tras el campeonato y subcampeonato respectivo en el Torneo Apertura 2007, además de los dos resultantes del Clausura 2008.

La MLS de Estados Unidos contará con cuatro representantes, Costa Rica tendrá dos lugares, al igual que El Salvador, Guatemala, Honduras y Panamá; y uno de Canadá, Belice y Nicaragua, más tres del área del caribe.

Ocho equipos entrarán directo a la fase de grupos, los dos campeones de México, dos de Estados Unidos y uno de Costa Rica, Guatemala, Honduras y El Salvador. Los 16 restantes jugarán las rondas preliminares, de donde saldrán los cuadros para la ronda de grupos. Las series preliminares, se jugarán a ida y vuelta, se disputarán la última semana de agosto y la primera de septiembre, de donde saldrán los ocho equipos restantes para la fase de grupos.

En la fase de grupos, a desarrollarse en septiembre y octubre, avanzarán los dos primeros lugares de cada sector, y al final se realizará un sorteo en noviembre para conocer los emparejamientos en la ronda de cuartos de final.

En la última semana de febrero y la primera de marzo del próximo año se llevarán a cabo los encuentros de ida y vuelta de los cuartos de final, mientras que en marzo y abril se desarrollarán las semifinales, culminado a finales de abril con la final a dos partidos. El ganador de la primera edición Liga de Campeones de la Concacaf, la cual sustituye a la Copa de Campeones del área, representará a la zona en el Mundial de Clubes de la FIFA en 2009, a celebrarse en Japón.

La Concacaf tendrá su propia Liga de Campeones a partir del 2008

(Efe) La Confederación del Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) tendrá en 2008 su Liga de Campeones al estilo europeo y pondrá fin a las copas regionales que se disputaban desde 1999, informó una fuente deportiva.

El director de competencia de la Unión Centroamericana de Fútbol (UNCAF), Víctor Hugo Estrada, explicó que la última Copa de Campeones, similar a la de Europa, se disputó en la región en 1998, cuando resultó campeón el DC United de Estados Unidos al vencer por 1-0 en la final al Toluca de México.

La disputa de las copas se 'regionalizó' desde 1999, pues la UNCAF organizaba su Copa Interclubes y la Union Caribean Fútbol hacía algo similar para sacar a los clasificados a la Copa de la Concacaf, a la que pasaban directamente los representantes de los países de Norteamérica.

El primer campeón de la UNCAF en 1999 fue el Olimpia de Honduras, que también volvió a ganar la Copa Interclubes en el 2000, mientras que en 2001 la ganó el Municipal de Guatemala.

En el 2002 el campeón fue el Alajuelense de Costa Rica, en 2003 el Saprissa de Costa Rica, en 2004 el Municipal de Guatemala, en 2005 el Alejuelense y el de la Copa Interclubes 2006 fue el Puntarenas, también de Costa Rica.

Ahora, según Estrada, 32 clubes de las tres zonas participarán a la primera fase de la Liga de Campoenes de la Concacaf que arrancará en agosto de 2008 y se extenderá hasta mayo de 2009, en partidos de todos contra todos.

A la segunda fase, es decir los octavos de final, llegarán 16 equipos que se dividirán en cuatro grupos de 4 cada uno, según el dirigente deportivo.

A los cuatros de final avanzarán los dos primeros lugares de cada grupo y los vencedores irán a la semifinal y luego los triunfadores disputarán el título de la Liga de Campeones.

El campeón, que también recibirá un premio económico aún no determinado, se clasificará al Mundial de Clubes que se disputaría en diciembre de 2009, detalló Estrada.

El dirigente dijo que todavía se tienen que definir algunos aspectos de la competición porque habrán ligas que sólo tendrán un representante, mientras que de otros países habrían tres.

Además, falta por definir también los incentivos económicos que recibirán los equipos por participar en la Liga de Campeones, cuyo retorno a la región está avalada por la Concacaf y la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol (FIFA), según Estrada.

El primer título de la Copa de Campeones de la Concacaf se disputó en 1962 y la ganó el Guadalajara de México al derrotar en la final al Comunicaciones de Guatemala.

El último campeón de esta copa es el Pachuca de México, que derrotó en la final al Guadalajara.

Los equipos que más títulos han obtenido en la Concacaf son Cruz Azul (1969, 1970, 1971, 1996 y 1997) y América (1977, 1987, 1990, 1992 y 2006), ambos de México.